Tác giả: Tobin Miller Shearer, giáo sư và trưởng khoa Lịch sử, giám đốc chương trình nghiên cứu người Mỹ gốc Phi, Đại học Montana
Tôn giáo có thể sẽ đóng một vai trò lớn trong sự lựa chọn của cử tri, trong cuộc bầu cử tổng thống năm 2024 – giống như những năm trước.
Bất chấp sự thay đổi tổng thể khỏi việc tham gia vào tôn giáo có tổ chức trong dân chúng Hoa Kỳ, luận điệu tôn giáo trong lĩnh vực chính trị vẫn ngày càng gia tăng.
Trong cuộc đua năm 2016, các cử tri theo đạo Tin lành đã góp một phần vào chiến thắng của ứng cử viên Đảng Cộng hòa Donald Trump.
Những người Mỹ được xác định là “người đi nhà thờ hàng tuần” không chỉ có mặt tại các cuộc bỏ phiếu với số lượng lớn mà hơn 55% trong số họ ủng hộ Trump. Việc ông giành được 66% số phiếu bầu của cử tri theo đạo Tin lành – người da trắng cũng giúp Trump vượt đối thủ Đảng Dân chủ, Hillary Clinton.
Sự ủng hộ của người truyền giáo dành cho Trump tiếp tục mạnh mẽ trong cuộc bầu cử tổng thống năm 2020. Tuy nhiên, Joe Biden đã thu hút những người đồng đạo Công giáo vào phe của mình và thuyết phục một số người theo đạo Tin lành bỏ phiếu ủng hộ ông. Biden đã nhận được sự tán thành của công chúng từ 1.600 nhà lãnh đạo Công giáo, Tin lành chính thống và Phúc âm.
Tôi là một nhà sử học và một học giả nghiên cứu tôn giáo, gần đây tôi đã xuất bản một cuốn sách khám phá vai trò của tôn giáo trong các phong trào chính trị như các chiến dịch chống phá thai. Bằng chứng lịch sử có thể giúp xác định các xu hướng có thể sẽ ảnh hưởng đến sự kết hợp giữa tôn giáo và chính trị trong năm tới.
Theo quan điểm của tôi, ba xu hướng chính có thể sẽ xuất hiện vào năm 2024. Đặc biệt, thời gian chuẩn bị cho cuộc bầu cử dường như đã sẵn sàng để đưa ra những lời hùng biện về thời kỳ cuối cùng, nhiều tuyên bố về sự hỗ trợ của thần thánh và sự im lặng tương đối từ cộng đồng truyền giáo ngày càng gia tăng trong chủ nghĩa dân tộc Thiên chúa giáo.
Xem thêm: Nhân Loại Vào Năm 2024 Sẽ Lựa Chọn Giữa Chiến Tranh Và Hòa Bình
1. Lời hùng biện về thời kỳ cuối cùng
Những lời hùng biện về thời kỳ cuối cùng từ lâu đã đóng một vai trò nổi bật trong nền chính trị Mỹ. Vào năm 2016, như ứng cử viên tổng thống Clinton đã nói với The New York Times, “như tôi đã nói với mọi người, tôi là người cuối cùng đứng giữa bạn và ngày tận thế”.
Ba năm trước, thượng nghị sĩ bang Texas Ted Cruz đã cảnh báo: “Chúng ta có vài năm để xoay chuyển tình thế đất nước nếu không chúng ta sẽ lao vào vực thẳm và rơi vào quên lãng”.
Quả thực, các nhà lãnh đạo Mỹ đã tập hợp những người ủng hộ thông qua những lời hùng biện về ngày tận thế kể từ khi thành lập đất nước.
Kể từ khi John Winthrop theo đạo Thanh giáo (Tin Lành) lần đầu tiên gọi nước Mỹ là ‘Thành phố trên đồi’ – nghĩa là một tấm gương sáng cho thế giới noi theo – mối đe dọa mất đi địa vị thiêng liêng đó đã liên tục được các ứng cử viên tổng thống áp dụng.
John F. Kennedy đã sử dụng hình ảnh chính xác đó về ‘Thành phố trên đồi’ trong bài phát biểu năm 1961 trước lễ nhậm chức của ông, tuyên bố rằng – với “sự giúp đỡ của Chúa” – lòng dũng cảm, tính chính trực, sự cống hiến và trí tuệ sẽ định hình nên chính phủ của ông.
Một phần trong sự nổi tiếng của Ronald Reagan bao gồm “Thời điểm để lựa chọn”, một bài phát biểu trong đó ông đề cử ứng cử viên tổng thống Đảng Cộng hòa Barry Goldwater và cảnh báo: “Chúng ta sẽ bảo vệ cho con cái chúng ta điều này, niềm hy vọng tốt đẹp cuối cùng của con người trên trái đất”. Trong bài phát biểu chia tay 25 năm sau, Reagan cũng làm sống lại hình ảnh ‘Thành phố trên đồi’ đồng thời ca ngợi các quyền tự do của Hoa Kỳ.
Trong thông báo cuối năm 2022 về chiến dịch tranh cử tổng thống của mình, Trump khẳng định “những con đường đẫm máu ở các thành phố lớn một thời của chúng ta là nơi chứa đựng tội ác bạo lực”, dựa trên hình ảnh ngày tận thế, liên quan đến buôn lậu ma túy và nhập cư bất hợp pháp. Đến tháng 3 năm 2023, tại cuộc họp thường niên của Hội nghị hành động chính trị bảo thủ, ông dự đoán rằng “nếu họ [Đảng Dân chủ] thắng, chúng ta không còn đất nước nữa”.
Biden cũng đã vẽ ra hình ảnh của những trận chiến cuối cùng. Trong bài phát biểu tại Hội trường Độc lập của Philadelphia vào ngày 1 tháng 9 năm 2022, Biden nói rằng, ông và những người ủng hộ ông đang tham gia “một cuộc chiến vì linh hồn của quốc gia này”.
Xem thêm: Trật Tự Dựa Trên Luật Lệ: Chủ Nghĩa Thực Dân Mới
2. Thiên mệnh
Kể từ khi thành lập nền cộng hòa, nhiều nhà lãnh đạo chính trị Hoa Kỳ đã tuyên bố có một sứ mệnh thiêng liêng. Họ khẳng định Chúa đã hướng dẫn việc thành lập các thể chế dân chủ của đất nước, từ các cuộc bầu cử phổ thông đến sự cân bằng quyền lực của Hiến pháp.
Ví dụ, George Washington đã tuyên bố trong một bức thư vào tháng 6 năm 1788 gửi Bộ trưởng chiến tranh của ông, Benjamin Lincoln, rằng “ngón tay của Chúa Trời đã chỉ rõ ràng” đến sự thành lập của Hoa Kỳ.
Năm trước, Benjamin Franklin đã có bài phát biểu tại Hội nghị lập hiến, trong đó ông lưu ý: “Chúa chi phối công việc của con người. Và nếu một con chim sẻ không thể rơi xuống đất mà không được báo trước, liệu một Đế chế có thể trỗi dậy mà không cần sự trợ giúp của Chúa không”?
Đến năm 1954, giữa Chiến tranh Lạnh, tổng thống Dwight Eisenhower đã ký một dự luật bổ sung cụm từ “dưới quyền Chúa” vào Lời cam kết trung thành, một sự khẳng định lại tuyên bố trước đó của Washington.
Các học giả từ lâu đã ghi lại cách những người nắm quyền sử dụng các tuyên bố về thẩm quyền thần thánh để hợp pháp hóa vai trò của họ ở nhiều quốc gia khác nhau. Gần đây, một số chính trị gia và nhà bình luận công cộng Hoa Kỳ đã chuyển sang tuyên bố quyền lực thần thánh đối với các hành động phản dân chủ.
Doug Mastriano, thượng nghị sĩ bang Pennsylvania vào thời điểm đó, đã cầu nguyện ngay trước cuộc nổi dậy ngày 6 tháng 1 năm 2021 rằng những kẻ tìm cách “nắm quyền” sẽ làm như vậy “một cách ngẫu nhiên”.
Tuyên bố của người nổi tiếng trên đài phát thanh bảo thủ Eric Metaxas rằng cuộc nổi dậy là “trận chiến của Chúa thậm chí còn hơn cả trận chiến của chúng ta” đã xác định sự kiện này là được truyền cảm hứng từ thần thánh.
Kiểu khẳng định này của những tiếng nói có ảnh hưởng như vậy sẽ tăng cường cam kết của những người đang tìm cách phá hoại các quy trình bầu cử dân chủ.
Bất kể kết quả của cuộc bầu cử năm 2024 như thế nào, việc chuyển từ những tuyên bố mang tính lịch sử về quyền lực thần thánh đối với nền dân chủ sang quyền lực thần thánh để thách thức nền dân chủ đã là điều hiển nhiên.
Xem thêm: Thoát Khỏi Nền Dân Chủ Và Sự Thống Trị Của Mỹ?
3. Chủ nghĩa da trắng thượng đẳng và chủ nghĩa dân tộc Thiên chúa giáo
Ở Mỹ, bản sắc tôn giáo và chủng tộc đã gắn bó với nhau ngay từ những ngày đầu thành lập đất nước. Mặc dù cũng được thể hiện dưới những hình thức tinh tế và có hệ thống hơn, nhưng trong suốt cuối thế kỷ 20 và đầu thế kỷ 21, những người theo chủ nghĩa da trắng thượng đẳng đã đưa ra những tuyên bố rõ ràng nhất về sự ưu ái thiêng liêng đối với người da trắng nói chung và người gốc Bắc Âu nói riêng.
Họ quảng bá hệ tư tưởng của Đức Quốc xã và phát triển các tổ chức mới nhằm đóng gói lại các triết lý tương tự trong khi dựa trên các tuyên bố tôn giáo.
Phong trào bản sắc Thiên chúa giáo theo chủ nghĩa da trắng thượng đẳng và bài Do Thái cực kỳ công khai, một phong trào tôn giáo mới ở Bắc Mỹ đã trở nên phổ biến vào những năm 1980 trong số các nhóm theo chủ nghĩa da trắng thượng đẳng có tổ chức, đã tuyên bố rằng những người da màu, những người mà họ coi là “các chủng tộc bùn”, được Chúa tạo ra như những kẻ thấp kém.
Họ cũng khẳng định rằng giao ước tôn giáo – giữa Thiên Chúa và con người – được nêu trong Kinh thánh chỉ áp dụng cho những người gốc Châu Âu.
Xem thêm: Vì Sao Người Da Trắng Dạy Con Cái Họ Phân Biệt Chủng Tộc?
Tương tự như vậy, “phong trào cánh hữu” theo chủ nghĩa thượng đẳng của người da trắng không biện hộ được kết hợp vào năm 2010, xung quanh các triết lý phân biệt chủng tộc sinh học và niềm tin vào tính ưu việt của người da trắng trên khắp thế giới, cũng đã trộn lẫn quyền lực tối cao của người da trắng với các học thuyết tôn giáo.
Mối liên hệ chặt chẽ giữa các tuyên bố tôn giáo và quyền lực tối cao của người da trắng giữa các tổ chức phân biệt chủng tộc công khai cũng đã xuất hiện trên các đấu trường chính trị chính thống.
Trong trường hợp này, xu hướng là một trong những thiếu sót. Các nhà lãnh đạo theo đạo Tin lành đã liên tục thất bại trong việc lên án hoặc tách mình ra khỏi các nhà lãnh đạo có mối liên hệ công khai với quyền lực tối cao của người da trắng.
Khi có cơ hội lên án những người theo chủ nghĩa da trắng thượng đẳng trong cuộc tranh luận tổng thống đầu tiên vào năm 2020, Trump thay vào đó đã nói chuyện với Proud Boys, một nhóm theo chủ nghĩa thượng tôn da trắng đầy bạo lực, bằng cách nói: “Hãy lùi lại và sẵn sàng”.
Những lời kêu gọi về quyền tối cao của người da trắng cũng đã xuất hiện trong Quốc hội hiện tại. Vào mùa xuân năm 2023, 26 thành viên của Ủy ban giám sát và trách nhiệm Hạ viện đã từ chối ký một lá thư tố cáo quyền lực tối cao của người da trắng.
Vẫn còn phải xem liệu những xu hướng này sẽ tiếp tục ở dạng hiện tại, chuyển sang những hình thức mới hay bị thay thế bởi các chiến lược chưa được tưởng tượng ra. Điều chắc chắn nhất là tôn giáo và chính trị sẽ tiếp tục tương tác với nhau.
