Những lợi ích của việc sống ở các khu đô thị, đối với sự tăng trưởng và phát triển lành mạnh của trẻ em và thanh thiếu niên, đang bị mất đi ở nhiều nơi trên thế giới.
Điều này được xác nhận bởi một báo cáo được thực hiện bởi Đại học hoàng gia London (vương quốc Anh) và được xuất bản trên tạp chí “Nature” đã phân tích các xu hướng về chiều cao và chỉ số khối cơ thể (BMI) của 71 triệu trẻ em và thanh thiếu niên (5 đến 19 tuổi) ở khu vực thành thị và nông thôn của 200 quốc gia từ năm 1990 đến năm 2020 và trong đó có 1.500 nhà nghiên cứu và chuyên gia y tế đã tham gia.
Trong thế kỷ 20, các thành phố mang đến vô số cơ hội để đào tạo những người trẻ nhất: Giáo dục tốt hơn, thực phẩm, giải trí và văn hóa, và chăm sóc y tế.
Tất cả những điều này đã góp phần khiến trẻ em và thanh thiếu niên ở độ tuổi đi học sống ở các thành phố cao hơn so với trẻ em ở nông thôn trong thế kỷ 20 ở hầu hết các nước giàu.
Nhưng nghiên cứu hiện được công bố trên tạp chí “Nature” chỉ ra rằng xu hướng này đã bị đảo ngược, ít nhất là ở các nước phương tây.
Thời thơ ấu quyết định tương lai con của bạn
Tăng trưởng và phát triển tối ưu trong thời thơ ấu và thanh thiếu niên là rất quan trọng đối với sức khỏe và hạnh phúc suốt đời. Điều này chịu ảnh hưởng của chế độ dinh dưỡng và môi trường sống ở gia đình, cộng đồng và trường học.
Tuy nhiên, có rất ít dữ liệu so sánh kết quả tăng trưởng và phát triển ở các cộng đồng thành thị và nông thôn đối với nhóm tuổi này.
Do đó, nhiều chính sách và chương trình nhằm cải thiện sự tăng trưởng và phát triển lành mạnh ở lứa tuổi học đường có trọng tâm hẹp thường cho rằng sống ở thành phố là một bất lợi.
Chỉ số khối cơ thể
Nghiên cứu đã đánh giá chỉ số BMI của trẻ em, một chỉ số cho biết chúng có cân nặng khỏe mạnh so với chiều cao hay không.
Các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng, trung bình, trẻ em sống ở thành phố có chỉ số BMI cao hơn một chút so với trẻ em ở nông thôn vào năm 1990.
Đến năm 2020, chỉ số BMI trung bình tăng ở hầu hết các quốc gia, mặc dù tăng nhanh hơn đối với trẻ em thành thị, ngoại trừ ở châu Phi cận Sahara và Nam Á, nơi chỉ số BMI tăng nhanh hơn ở các vùng nông thôn.
Mặc dù chiều cao và chỉ số BMI đã tăng lên trên toàn thế giới kể từ năm 1990, nhưng nghiên cứu đã chỉ ra rằng mức độ thay đổi giữa thành thị và nông thôn rất khác nhau giữa các quốc gia có thu nhập thấp và trung bình khác nhau, trong khi sự khác biệt nhỏ giữa thành thị và nông thôn vẫn ổn định ở các quốc gia có thu nhập cao.
Tăng trưởng và phát triển tối ưu trong thời thơ ấu và thanh thiếu niên là rất quan trọng đối với sức khỏe và hạnh phúc suốt đời
Và trái ngược với giả định phổ biến rằng sống ở khu vực thành thị là nguyên nhân chính gây ra dịch bệnh béo phì, nghiên cứu đã phát hiện ra rằng nhiều quốc gia phương tây có thu nhập cao có rất ít sự khác biệt về chiều cao và chỉ số BMI theo thời gian, với sự khác biệt nhỏ giữa thành thị và nông thôn một đơn vị vào năm 2020 (khoảng 1,5 kg cân nặng đối với trẻ cao 130 cm).
Majid Ezzati, giáo sư tại trường y tế công cộng tại Đại học hoàng gia London tác giả chính của bài báo cho biết:
“Vấn đề không phải là trẻ em sống ở thành phố hay khu đô thị, mà là nơi người nghèo sống và liệu các chính phủ có đang giải quyết sự bất bình đẳng ngày càng tăng bằng các sáng kiến như thu nhập bổ sung và các chương trình bữa ăn miễn phí ở trường hay không”.
Các nhà nghiên cứu cho biết xu hướng ở châu Phi cận Sahara cũng gây lo ngại. Trẻ em sống ở các vùng nông thôn đã bị chững lại về chiều cao hoặc thậm chí thấp hơn trong 3 thập kỷ qua, một phần là do các cuộc khủng hoảng về sức khỏe và dinh dưỡng xảy ra sau chính sách điều chỉnh cơ cấu trong những năm 1980.
Ngoài ra, trẻ em ở vùng cận Saharan châu Phi cũng tăng cân nhanh hơn ở vùng nông thôn so với ở thành phố, có nghĩa là ở một số quốc gia, trẻ em từ nhẹ cân chuyển sang tăng cân quá mức để phát triển khỏe mạnh.
“Đây là một vấn đề nghiêm trọng ở mọi cấp độ, từ cá nhân đến khu vực. Ezzati chỉ ra rằng sự phát triển kém của trẻ em và thanh thiếu niên trong độ tuổi đi học có liên quan đến sức khỏe kém trong suốt cuộc đời”.
