Ngày VJ (ngày chiến thắng Nhật Bản) kỷ niệm ngày kết thúc chiến tranh Thái Bình Dương.
Vào ngày 15 tháng 8 năm 1945, Hoàng đế Hirohito, với giọng the thé và ngôn ngữ hoàng gia ‘phức tạp’, lần đầu tiên được người dân của ông nghe thấy, đã tuyên bố Nhật Bản đầu hàng.
Nhật bản đầu hàng
Đang tụ tập quanh chiếc radio của họ, người Nhật nghe Hirohito nói:
“Chúng tôi đã ra lệnh cho chính phủ của mình thông báo với chính phủ Hoa Kỳ, Anh, Trung Quốc và Liên Xô rằng, Đế quốc của chúng tôi chấp nhận các điều khoản trong Tuyên bố chung của họ” (Tuyên bố Potsdam ngày 26 tháng 7 năm 1945, được ký bởi Tổng thống Truman, Winston Churchill và Tưởng Giới Thạch, ra lệnh cho Nhật Bản đầu hàng vô điều kiện hoặc đối mặt với ‘sự hủy diệt nhanh chóng và hoàn toàn’).
“Tình hình chiến tranh phát triển không nhất thiết có lợi cho Nhật Bản … Kẻ thù đã bắt đầu sử dụng một loại bom mới và tàn khốc nhất (bom nguyên tử được sử dụng ở Hiroshima và Nagasaki) … nếu chúng ta tiếp tục chiến đấu, điều đó sẽ dẫn đến sự sụp đổ và cuối cùng sẽ xóa sổ đất nước Nhật Bản, nhưng nó cũng sẽ dẫn đến sự tuyệt chủng hoàn toàn của nền văn minh nhân loại”.
Như vậy, việc Hirohito cộc lốc chấp nhận thất bại đã kết thúc với hàm ý rằng, sự đầu hàng của Nhật Bản không chỉ để tự cứu mình mà còn “vị tha” để cứu nhân loại.
Mô tả của hoàng đế về ‘quả bom tàn khốc’ của Mỹ cũng giúp tạo nên câu chuyện về nạn nhân thời hậu chiến của Nhật Bản.
Vậy chiến tranh Thái Bình Dương và thực sự là chiến tranh thế giới thứ 2 đã kết thúc vào ngày 15 tháng 8 năm 1945?
Sai!
Giao tranh ác liệt tiếp tục diễn ra cho đến ngày 2 tháng 9 và chỉ trong 3 tuần đã gây ra cái chết của khoảng 350.000 đến 400.000 người, trong đó có hàng chục nghìn thường dân Nhật Bản chết vì bệnh tật và đói khát.
Tổng hợp lại, con số này tương đương với số người Anh thiệt mạng trong 5 năm chiến tranh ở Châu Âu.
Phản ánh quan điểm thông thường lấy phương tây làm trung tâm của thế chiến thứ 2, người ta phần lớn quên mất câu chuyện về thế chiến 2 rằng, các đồng minh của chúng ta, Liên Xô, tiếp tục chiến đấu với Nhật Bản sau ngày 15 tháng 8 năm 1945 ở những khu vực xa xôi như Mông Cổ, Siberia, Mãn Châu (Manchukuo), Bắc Triều Tiên, nửa phía nam của quần đảo Sakhalin và Kuril.
Một số người có thể ngạc nhiên khi thấy các đồng minh cùng nhau chiến đấu chống lại Hitler lại không đoàn kết chống lại Nhật Bản.
Chiến tranh Liên Xô – Nhật Bản tại Mãn Châu
Liên Xô vẫn kiên quyết giữ thái độ trung lập đối với Nhật Bản cho đến ngày 8 tháng 8 năm 1945.
Mặc dù Nhật Bản và Liên Xô, cũng như Đế quốc Nga tiền nhiệm, từng là đối thủ địa chính trị trong suốt thế kỷ 20, nhưng họ đã đi đến một thỏa thuận bế tắc khó có thể xảy ra vào năm 1941.
Sau cuộc chiến kéo dài 5 tháng dọc biên giới tranh chấp giữa Mông Cổ và Mãn Châu, các quốc gia tham chiến đã ký Hiệp ước trung lập Nhật Bản-Liên Xô. Đó là một thỏa thuận trong 5 năm.
Sự kình địch Châu Á lịch sử của họ sẽ bị tạm dừng, vì cả 2 đều có những ‘con cá’ khác để chiên. Liên Xô đã tham gia vào Chiến tranh mùa đông với Phần Lan và dưới sự bảo trợ của Hiệp ước Molotov-Ribbentrop, sáp nhập Litva, Latvia và Estonia.
Tất nhiên sau đó, Stalin phải tập trung vào vấn đề nhỏ là đối phó với Chiến dịch Barbarossa – cuộc xâm lược Nga của Hitler vào tháng 6 năm 1941.
Trong khi đó, Nhật Bản cần tập trung vào nỗ lực chiến tranh tổng lực để khuất phục Trung Quốc. Trong 4 năm tiếp theo, việc duy trì Hiệp ước trung lập là phù hợp cho cả 2 bên.
Cuối cùng, vào năm 1945, một số nhà lãnh đạo Nhật Bản đã nhận ra rằng, cuộc chiến của họ với Mỹ và Anh có nguy cơ gây ra sự hủy diệt hoàn toàn cho đất nước của họ, Tokyo đã tìm kiếm sự giúp đỡ của Stalin và đàm phán về việc đầu hàng đồng minh để giữ thể diện.
Đề nghị được đưa ra tranh luận là, giữ ngai vàng ‘Hoa Cúc và quân đội Nhật Bản’ nguyên vẹn, trong khi giao quyền truy tố các phiên tòa xét xử tội ác chiến tranh vào tay người Nhật.
Tuy nhiên, điều gây thất vọng cho đại sứ Naotake Sato ở Moscow là các nhà lãnh đạo Nhật Bản ở Tokyo, vốn bị chia rẽ giữa phe ‘bồ câu’ và phe ‘diều hâu’, đã không thể cung cấp cho ông những chỉ dẫn rõ ràng.
Tuy nhiên, Nhật Bản đã bắt đầu đàm phán gia hạn thỏa thuận trung lập với Liên Xô dự kiến kết thúc vào tháng 4 năm 1946.
Nhưng Stalin đã lôi kéo họ theo. Thất bại sắp xảy ra của Nhật Bản trước Anh và Mỹ là cơ hội mà Stalin không thể bỏ lỡ.
Sự trả thù của lịch sử
Cuộc xâm lược Mãn Châu của Liên Xô, một tài sản quý giá của Đế quốc Nhật Bản, sẽ mang lại sự trả thù lớn cho thất bại tan nát của Nhật Bản, trước thất bại của quân đội Nga năm 1905 trong trận Mukden, và việc đô đốc Togo đánh chìm gần như toàn bộ hạm đội Đế quốc Nga trong trận Tsushima.
Như Stalin đã lưu ý trong bài phát biểu nhân ngày VJ, được tổ chức ở Nga vào ngày 2 tháng 9 chứ không phải ngày 15 tháng 8:
“Sự thất bại của quân đội Nga năm 1905 trong cuộc chiến tranh Nga-Nhật đã để lại những ký ức cay đắng trong tâm trí nhân dân chúng tôi. Nó nằm như một vết đen trên đất nước chúng tôi. Nhân dân tin tưởng và chờ đợi ngày Nhật Bản bại trận, vết nhơ được xóa bỏ. Thế hệ trước chúng tôi đã chờ đợi ngày này suốt 40 năm và bây giờ ngày này đã đến”.
Đồng thời, sau thất bại của Đức quốc xã, Stalin đã lên kế hoạch phá vỡ hiệp ước trung lập bằng một cuộc xâm lược nguy hiểm vào Mãn Châu do Nhật Bản kiểm soát, một tỉnh của Trung Quốc mà Nhật Bản đã cai trị từ năm 1931.
Kế hoạch can thiệp của Stalin đã được thực hiện dễ dàng hơn tại Hội nghị Yalta ở Crimea. vào tháng 2 năm 1945. Tổng thống Roosevelt đến với một chương trình nghị sự rõ ràng, Liên Xô buộc phải tham gia vào cuộc chiến với Nhật Bản.
Roosevelt không muốn quân Mỹ một mình chịu gánh nặng xâm lược Nhật Bản. Tại thời điểm này, cần lưu ý rằng, sự thành công của dự án Manhattan được coi là không chắc chắn.
Roosevelt có thể đã không nhận ra rằng, bằng cách thuyết phục Liên Xô xâm chiếm Mãn Châu, ông ta đang ‘mở’ một cánh cửa ‘đang mở’.
Cả Stalin và Roosevelt đều vui vẻ rời Yalta. Stalin đã đồng ý kiểm soát Đông Âu trong khi Roosevelt có lời hứa của Stalin sẽ tấn công Nhật Bản. “Điều này làm cho chuyến đi trở nên đáng giá”, Roosevelt nói với tham mưu trưởng của mình, đô đốc Leahy.
Ngày kết thúc thế chiến 2
Khi chiến tranh ở Châu Âu kết thúc vào mùa hè năm 1945, Stalin bắt đầu chuyển quân và trang thiết bị về phía đông.
Giới lãnh đạo mù quáng ở Tokyo từ chối tin vào các báo cáo từ tiền tuyến ở Mãn Châu, nơi các cuộc tuần tra và tập trận ngày càng tăng của Liên Xô khiến các sĩ quan Nhật Bản lo ngại.
Chỉ riêng một điệp viên Nhật Bản đã đếm được 195 chuyến tàu chở 120 xe tăng, 2.800 xe tải và 500 máy bay chiến đấu hướng tới biên giới Mông Cổ với Mãn Châu. Báo cáo của ông đã bị bỏ qua.
Như các sĩ quan Nhật Bản sau này đã lưu ý, các báo cáo về hoạt động của Liên Xô “hoàn toàn không phù hợp với thông tin lạc quan nhận được từ bộ chỉ huy cấp cao”.
Vì vậy, khi Ngoại trưởng Nhật Bản Shigenori Togo thức dậy vào lúc 3 giờ sáng ngày 9 tháng 8 năm 1945 để được thông báo về cuộc tấn công bất ngờ của Liên Xô, ông đã hoàn toàn kinh ngạc. Đó là khoảnh khắc ‘Trân Châu Cảng’.
Mặc dù quân đội Nhật Bản ở Mãn Châu, vốn đã cạn kiệt lực lượng và trang thiết bị tốt nhất để củng cố khả năng phòng thủ của Nhật Bản, vẫn có thể xây dựng một đội quân mạnh 700.000 người, nhưng hiệu quả chiến đấu của họ được đánh giá cao nhất là 35%.
Để chống lại lực lượng này, Stalin đã tập trung 1,5 triệu quân xung quanh biên giới Mãn Châu dưới sự chỉ huy của nguyên soái Aleksandr Vasilevsky, người đã thể hiện xuất sắc trong ‘trận Moscow’.
Lực lượng phòng thủ biên giới của Nhật Bản nhanh chóng bị tràn ngập. Một tuyến phòng thủ được rút lui mang lại sự kháng cự cứng rắn hơn. Trong trận Mutanchiang (Mẫu Đơn Giang), khoảng 60.000 quân Nhật đã cầm chân 290.000 quân Nga trong 4 ngày. Trận chiến kết thúc vào ngày 17 tháng 8 năm 1945, 2 ngày sau bài phát biểu đầu hàng của Thiên hoàng Hirohito.
Ở những nơi khác, các boongke phòng thủ của Nhật Bản đã trụ vững dưới lòng đất cho đến ngày 26 tháng 8 năm 1945 trước khi Liên Xô đưa khí đốt đến để kết liễu các chốt phòng thủ.
Vào thời điểm đó, các lực lượng khác của Liên Xô đã tới Triều Tiên trước thời hạn 5 ngày.
Trong khi đó cuộc kháng chiến của Nhật Bản ở phía nam đảo Sakhalin, bị xâm lược vào ngày 11 tháng 8 năm 1945, kết thúc vào ngày 25 tháng 8 khi Toyohara (thành phố tại Sakhalin) thất thủ sau sự kháng cự quyết liệt.
Vào ngày 18 tháng 8 năm 1945, lực lượng Liên Xô đổ bộ lên đảo Shumshu, cực bắc của quần đảo Kuril, chuỗi 56 hòn đảo trải dài theo đường cong ‘thoai thoải’ từ Hokkaido đến mũi bán đảo Kamchatka. Quần đảo Kuril nhanh chóng được ‘cuộn’ lại.
Giao tranh chấm dứt vào ngày 2 tháng 9 năm 1945. Tuy nhiên, Liên Xô đã chiếm đóng quần đảo Kuril nhỏ hơn vào ngày 3-5 tháng 9 năm 1945.
Những hòn đảo này, nằm ở phía đông bắc của Hokkaido, vẫn là điểm gắn bó trong quan hệ Nhật-Nga ngày nay. Mặc dù Nhật Bản đã từ bỏ yêu sách của mình đối với Sakhalin và quần đảo Kuril theo Hiệp ước San Francisco năm 1951, nhưng Nhật Bản vẫn khẳng định rằng quần đảo Kuril ‘nhỏ hơn’ không được bao gồm.
Kết quả là Nhật Bản và Nga vẫn chưa ký hiệp ước hòa bình chính thức – mặc dù tuyên bố chung năm 1956 thừa nhận rằng, tình trạng chiến tranh đã chấm dứt.
Các cuộc đàm phán về việc bồi thường quần đảo Kuril ‘nhỏ hơn’ vẫn tiếp tục cho đến năm 2022. Sau khi Nhật Bản công khai tuyên bố ủng hộ Ukraine, tổng thống Putin đã rút khỏi mọi cuộc đàm phán.
Chi phí của cuộc xâm lược thật đáng kinh ngạc. Khoảng 12.000 quân Nga thiệt mạng trong khi quân Nhật thiệt mạng 84.000 người.
Trong số 620.000 quân Nhật bị bắt giữ, hơn 1 phần 3 đã chết. Trên hết, nạn đói và cái chết hàng loạt xảy ra với 2,6 triệu người ở Mãn Châu.
Sự thiếu hiểu biết của phương tây về sự kết thúc đẫm máu của thế chiến thứ 2 là điều đương nhiên, xét theo lịch sử của cuộc xung đột. Đối với nhiều nhà sử học ở Châu Âu và Châu Mỹ, cuộc chiến ở Thái Bình Dương là một màn trình diễn phụ cho sự kiện chính – cuộc chiến ở Châu Âu.
Nhìn chung về cuộc chiến, Châu Á chiếm chưa đến 1/3 hầu hết lịch sử về chủ đề này. So với những nghiên cứu phong phú về chiến tranh thế giới thứ 2 ở Châu Âu, chỉ có một số ít lịch sử về chiến tranh thế giới thứ 2 ở Châu Á.
Tuy nhiên, nguyên nhân ‘gây chiến’ đã đưa Mỹ vào cuộc chiến, từ đó gây ra một cuộc ‘xung đột thế giới’ chứ không phải một cuộc chiến tranh Châu Âu khác – nằm ở Trung Quốc chứ không phải ở Châu Âu.
Lệnh cấm vận xuất khẩu dầu của Mỹ từ Standard Oil – California sang Nhật Bản do chính quyền Roosevelt ghê tởm việc Hirohito chiếm đóng Trung Quốc, dẫn đến cuộc tấn công vào Trân Châu Cảng và tấn công đồng thời vào Malaya, vốn là bước đệm cho các mỏ dầu ở Đông Ấn thuộc Hà Lan.
Chính sách bảo vệ Trung Quốc của Mỹ đã biến một cuộc chiến tranh ở Châu Á thành một cuộc chiến tranh thế giới.
Lịch sử thế chiến 2 cần được viết lại
Do đó, bất kỳ câu chuyện khách quan nào về thế chiến thứ 2 đều nên bắt đầu từ Sự cố cầu Marco Polo năm 1937, báo trước sự khởi đầu của nỗ lực chinh phục Trung Quốc của Nhật Bản, chứ không phải cuộc xâm lược Ba Lan năm 1939.
Hơn nữa, phạm vi của các chiến trường trong thế chiến thứ 2 lớn hơn đáng kể ở Châu Á. Giao tranh ở đó diễn ra trên 28 triệu dặm vuông so với 3 triệu dặm vuông ở Châu Âu.
Các trận hải chiến lớn trong chiến tranh diễn ra ở Thái Bình Dương chứ không phải ở Châu Âu. Trận Leyte, trận hải chiến lớn nhất trong lịch sử, trải dài 100.000 dặm vuông (lớn hơn diện tích của Vương quốc Anh) và có sự tham gia của hơn 1.000 tàu.
Theo một số ước tính, nhiều người, chiến binh và dân thường thiệt mạng ở Châu Á hơn ở Châu Âu.
Ước tính có khoảng 20 triệu người chết chỉ riêng ở Trung Quốc, phần lớn là do nạn đói cũng như các hoạt động diệt chủng của quân đội Nhật Bản.
Thảm sát Nam Kinh
Vụ hiếp dâm khét tiếng ở Nam Kinh (250.000 người chết) năm 1937 chỉ là một phần nhỏ của cuộc tàn sát này.
Giống như ở Đức và Đông Âu, Nhật Bản, dưới sự lãnh đạo của bác sĩ phẫu thuật tổng quát Hiro Ishii, đã xây dựng một mạng lưới các trại hành quyết ở Trung Quốc. Thiết bị y tế đặc biệt được nhập khẩu từ Đức qua Bordeaux, sử dụng tàu ngầm chở hàng cỡ lớn độc nhất của Nhật Bản.
Thí nghiệm trên người có thể so sánh với thí nghiệm được thực hiện tại Auschwitz được thực hiện tại Đơn vị 731 ở Cáp Nhĩ Tân, Mãn Châu. Xét về mặt thương vong, vụ tàn sát ở Trung Quốc lớn hơn đáng kể so với vụ tàn sát người Do Thái.
Tội ác chiến tranh quy mô lớn đã xảy ra ở mọi quốc gia mà Nhật Bản chạm tới. Đối với tù binh chiến tranh, khoảng 30% tù binh Đồng minh đã chết trong các trại tù.
Một số đã không đi xa đến thế. Tại Đông Ấn thuộc Hà Lan (Indonesia ngày nay), tù binh Úc bị ép vào thúng lợn tre và ném xuống bến cảng cho chết đuối.
Trong khi đó, tỷ lệ tử vong của tù binh Ấn Độ, nhóm chủng tộc lớn nhất bị quân đội Nhật Bản bắt giữ, cao hơn nhiều, ở mức trên 50%.
Sự đau khổ của dân thường trên khắp Châu Á là vô cùng lớn, đặc biệt khi các tuyến tiếp tế hậu cần mỏng manh của Nhật Bản có nghĩa là quân đội của nước này phải sống xa đất liền.
Ước tính có khoảng 60 triệu người tị nạn chiến tranh ở Châu Âu có thể so sánh với 100 triệu người tị nạn chiến tranh chỉ riêng ở Trung Quốc.
Sự hiểu biết về Châu Á và đặc biệt là mối bận tâm của Trung Quốc ngày nay là không thể, nếu không đánh giá vai trò của nước này trong thế chiến thứ 2.
Như giáo sư Oxford Rana Mitter, chuyên gia hàng đầu về lịch sử Trung Quốc hiện đại, đã lưu ý trong cuốn Đồng minh bị lãng quên: Chiến tranh thế giới thứ hai của Trung Quốc, 1937 – 1945:
“Trung Quốc đương đại được coi là người kế thừa Cách mạng văn hóa của Mao, hoặc thậm chí là sự sỉ nhục do Chiến tranh nha phiến của thế kỷ 19, nhưng hiếm khi là sản phẩm của cuộc chiến chống Nhật Bản”.
Việc trình bày sai về ngày kết thúc thế chiến thứ 2 có vẻ như là một điểm cần điều chỉnh nhỏ.
Nhưng nó nói lên vấn đề rộng hơn, về việc phương tây ‘giảm thiểu’ phần Châu Á trong thế chiến thứ 2. Bây giờ đã hơn 78 năm sau chiến tranh, chẳng phải đã đến lúc các nhà sử học Anh và Mỹ, những người thống trị lịch sử, bắt đầu xem lại câu chuyện lấy phương tây làm trung tâm và thay đổi ngày kết thúc thế chiến thứ 2 sao?
Tác giả: Francis Pike là nhà sử học và tác giả của cuốn ‘Chiến tranh của Hirohito’, ‘Chiến tranh Thái Bình Dương 1941-1945’.
