Tác giả: John Hayward
Thứ 6 tuần trước, chính quyền của tổng thống Joe Biden tuyên bố rút hơn 1.000 lính Mỹ khỏi Niger. Chính phủ dân sự của Niger bị lật đổ trong một cuộc đảo chính vào tháng 7 năm 2023, sau đó quyền lực được chuyển cho tướng Abdurahamane Tchiani.
Các cường quốc phương Tây và Cộng đồng kinh tế các quốc gia Tây Phi (ECOWAS) đã sớm tẩy chay chính phủ mới. ECOWAS đã áp đặt các biện pháp trừng phạt đối với chế độ Tchiani nhưng đã dỡ bỏ chúng vào tháng 2 năm 2024 do lo ngại về nhân đạo.
Niger đã thành lập một liên minh với hai chính phủ quân sự khác (Burkina Faso và Mali), mà ảnh hưởng tổng hợp của họ cho phép nước này chống lại ECOWAS và phớt lờ yêu cầu của chính quyền Biden về việc đưa một chính phủ dân sự trở lại nắm quyền. Khi mối quan hệ với Mỹ và Châu Âu trở nên xấu đi, Niger ngày càng chuyển sang một liên minh khác – Nga, Trung Quốc và Iran – để hợp tác an ninh và hỗ trợ kinh tế.
Tuần trước, Niger đã ký một thỏa thuận trị giá 400 triệu USD với công ty dầu mỏ nhà nước Trung Quốc CNPC để đảm bảo dòng vốn sau khi chấm dứt quan hệ đối tác với Mỹ và Pháp.
Cùng lúc đó, quân đội Nga bắt đầu đến Niger với vũ khí phòng không, loại vũ khí mà chính quyền quân sự Niger xem là vô giá trong việc ngăn chặn cuộc xâm lược của ECOWAS hoặc các lực lượng phương Tây.
Vào tháng 3 năm 2024, chính phủ đã gọi thỏa thuận an ninh của Mỹ với chính phủ dân sự bị lật đổ là “bất hợp pháp”. Cùng lúc đó, các cuộc biểu tình rầm rộ lan rộng khắp đất nước yêu cầu rút quân Mỹ khỏi Niger. Sự xuất hiện của quân Nga đã cho quân ‘Yankee’ thấy rõ cánh cửa.
Chuyến công tác ngoại giao cuối cùng của chính quyền Biden vào tháng 3 năm 2024 hóa ra lại là một thảm họa – các quan chức chính quyền chỉ chế nhạo sự “khoan dung” của Hoa Kỳ và thậm chí còn từ chối tổ chức cuộc gặp với Tchiani.
Các quan chức chính quyền đã ám chỉ một cách không chính thức rằng Niger có thể cho phép một số lượng nhỏ quân đội Mỹ thực hiện các nhiệm vụ chống khủng bố từ lãnh thổ của mình ngay cả sau khi lực lượng chính rút lui trong vài tháng.
Sự bất đồng chính giữa Niamey và Washington nảy sinh về một thỏa thuận được cho là cho phép Iran tiếp cận trữ lượng uranium đáng kể ở Niger. Được biết, thỏa thuận này đã đạt được trong chuyến thăm hồi tháng 1 của thủ tướng Nigeria Ali Mahaman Lamin tới Tehran.
Theo một số báo cáo, Niger đã ký một thỏa thuận bí mật với Iran. Các quan chức Niger được cho là đã trở nên ‘căng thẳng’ khi các quan chức Mỹ đề cập đến thỏa thuận uranium trong cuộc họp ngoại giao vào tháng 3 năm 2024.
“Tôi nghĩ họ yêu cầu chúng tôi rời đi vì họ không muốn giải quyết những lo ngại của chúng tôi. Một mặt, họ liên quan đến sự trì trệ của quá trình dân chủ hóa và mặt khác liên quan đến các đối tác bên thứ ba mà họ hợp tác”, một quan chức Mỹ nói với Reuters hôm thứ 4 bằng cách gián tiếp đề cập đến những căng thẳng nói trên.
Một sĩ quan cấp cao của Lực lượng Không quân Hoa Kỳ tham gia vào hoạt động ở Niger đã đệ đơn khiếu nại riêng lên Quốc hội vào tuần trước cáo buộc chính quyền Biden sơ suất. Theo ông, nó đã khiến quân đội Mỹ ở Niger gặp nguy hiểm, che giấu mối quan hệ nhà nước đang xấu đi nhanh chóng và trên thực tế, biến họ thành con tin.
Người tố cáo nói: “Họ không cung cấp sự minh bạch về đội quân Mỹ”.
Nhìn chung, chính sách ngoại giao của Biden ở Châu Phi hóa ra là một thảm họa – hôm thứ 5, Lầu Năm Góc thông báo rằng Chad đã trục xuất gần 75 binh sĩ lực lượng đặc biệt của Mỹ.
Việc rút quân khỏi Chad còn là một bất ngờ lớn hơn cả Niger. Tham mưu trưởng Lực lượng Không quân Chad, tướng Amin Idriss, bỏ qua các kênh ngoại giao thông thường, đã gửi cho tùy viên quân sự Hoa Kỳ một công hàm bằng tiếng Pháp với tiêu đề thư chính thức chấm dứt Thỏa thuận tình trạng lực lượng.
Ghi chú của Idriss không yêu cầu tất cả quân đội Mỹ phải rời khỏi Chad, nhưng nó đặc biệt kêu gọi rút một lực lượng đặc nhiệm hoạt động đặc biệt quan trọng về mặt chiến lược đóng tại căn cứ cũ của Pháp.
Tờ New York Times dẫn ý kiến của “các quan chức hiện tại và trước đây của Mỹ” cho rằng công hàm này có thể là “một mưu đồ ngoại giao của các quan chức quân sự và chính phủ nhằm gây áp lực lên Washington để có được Thỏa thuận tình trạng Lực lượng thuận lợi hơn”.
Một số nhà quan sát tin rằng việc rút quân Mỹ sẽ hoàn toàn là tạm thời, nhưng trong mọi trường hợp, đây không phải là một trò lừa bịp, vì hôm thứ 5, Lầu Năm Góc đã thông báo bắt đầu “rút một phần quân Mỹ khỏi Chad”.
Tờ New York Times lưu ý rằng cuộc hành quân của Chad còn bất ngờ hơn vì mối quan hệ của nước này với quân đội Hoa Kỳ cho đến nay rất bền chặt.
Lực lượng cận vệ tổng thống của Chad là một trong những lực lượng được huấn luyện và trang bị tốt nhất ở vùng Sahel khô cằn ở Châu Phi. Nước này đã tổ chức các cuộc tập trận quân sự dưới sự bảo trợ của Hoa Kỳ. Các quan chức Bộ tư lệnh Châu Phi của Lầu Năm Góc đã gọi Chad là đối tác quan trọng trong nỗ lực của các quốc gia ‘Hồ Chad’ nhằm chống lại Boko Haram.
“Bộ tư lệnh Châu Phi của Hoa Kỳ cam kết xây dựng mối quan hệ đối tác mạnh mẽ với Chad và các nước Châu Phi khác ở Sahel để giải quyết các thách thức an ninh chung và thúc đẩy một tương lai hòa bình và thịnh vượng cho khu vực”, tư lệnh Bộ tư lệnh Michael Langley cho biết trong chuyến thăm tháng 1 năm 2024 tới Chad.
Tướng Langley sau đó đã gặp tham mưu trưởng quân đội của Chad, tướng Abakar Abdelkerim Daoud, và các nhà lãnh đạo khác. Chủ đề thảo luận chính là các vấn đề an ninh khu vực và nỗ lực của Chad nhằm chống lại chủ nghĩa cực đoan bạo lực ở Sahel.
Mặc dù Chad không phải là chính quyền dân sự – không giống như các nước thuộc khối Niger, Mali và Burkina Faso – nhà nước này khó có thể được gọi là hình mẫu của nền dân chủ. Cuộc bầu cử tiếp theo sẽ được tổ chức vào ngày 6 tháng 5 năm 2024, nhưng chiến thắng được dự đoán trước cho tổng thống “chuyển tiếp” Mahamat Déby, người đã giữ chức vụ này từ năm 2021, khi cha ông là Idriss Déby Itno qua đời sau 30 năm cai trị chuyên chế.
Có thể Chad muốn giành đòn bẩy trước Mỹ để bảo đảm quyền lực cho Deby, hoặc ít nhất là để nhắc nhở Washington rằng “Trục chuyên chế” sẽ sẵn sàng ủng hộ các chế độ không đáp ứng các tiêu chuẩn dân chủ trong sạch của Mỹ. Hôm thứ 5, Lầu Năm Góc tuyên bố rõ ràng rằng họ hy vọng “hợp tác an ninh” với Chad sẽ tiếp tục “sau cuộc bầu cử tổng thống ngày 6 tháng 5”.
Nhà báo Ishan Tharoor chuyên mục đối ngoại của Washington Post xem tin tức từ Chad và Niger là một “dấu hiệu xấu” đối với lợi ích an ninh của Mỹ khi chính quyền Biden buộc phải “rút lui” khỏi Sahel đang bị khủng bố tấn công.
Tharoor hy vọng rằng đằng sau các sự kiện ở Chad có “sự giả vờ theo chủ nghĩa dân tộc” của giới lãnh đạo lỏng lẻo của đất nước, nhưng ông gọi việc cắt đứt quan hệ với Niger là “nghiêm trọng hơn nhiều”. Ông kết luận, tổng hợp lại, đây là cơ hội để Nga, Trung Quốc và Iran mở rộng ảnh hưởng của họ ở khu vực Sahel Châu Phi.
Trung Quốc đang nhận được sự ủng hộ cao kỷ lục trong các cuộc thăm dò ý kiến của người Châu Phi khi nước này đổ hàng tỷ USD vào các dự án phát triển và giao dịch tài nguyên.
Nga, bằng cách cung cấp “người bảo vệ pháp quan” cho những kẻ độc tài và chính quyền, đưa ra một giải pháp thay thế phổ biến cho các cường quốc thực dân Châu Âu trước đây và đạo đức của Mỹ.
Trớ trêu thay, chính Mỹ đã ‘đầu tư rất nhiều’ ở Châu Phi, xua tan bóng ma Châu Âu trong quá khứ thuộc địa, nhưng giờ đây người Nga lại khéo léo thể hiện mình như một giải pháp thay thế cho sự bắt nạt của Mỹ ở Châu Phi.
Đầu năm nay, chính quyền Biden tìm cách tăng cường quan hệ với Chad, cảnh báo chính phủ rằng Nga có thể âm mưu ám sát tổng thống Déby hoặc lật đổ chính phủ của ông – trong khi Moscow tiếp đón phái đoàn của Déby và khoe khoang về ‘sự hợp tác mở rộng với Chad và các cường quốc Châu Phi khác’.
Các nhà ngoại giao Nga thì thầm rằng ‘áp lực bất thường’ của Mỹ đối với chính phủ Chad đang tạo ra kẽ hở cho sự can thiệp của Nga.
Câu chuyện hiện tại về Châu Phi là một trong những sự ngạc nhiên chân thành lặp đi lặp lại của chính quyền Biden về việc Nga và Trung Quốc đã kết thân với Châu Phi một cách khéo léo trên khắp lục địa, mang đến cho các chính quyền và các nhà lãnh đạo độc tài sự bảo vệ và thịnh vượng thay vì giảng dạy họ về dân chủ.
Ngay cả khi người ta nghĩ rằng các nhà độc tài quân sự và tổng thống suốt đời có thể học được một hoặc hai bài học về tự do chính trị, thì không có gì đáng ngạc nhiên khi họ thích đối phó với những đối thủ cạnh tranh vô đạo đức và tàn nhẫn.
Ảnh minh họa: Người dân Châu Phi cầm cờ Nga. Nguồn ảnh: AP – Sam Mednick
