Ở Trung Quốc ngày nay, nhà hiền triết Khổng Tử đã trở lại. Để đánh dấu sinh nhật lần thứ 2.565 của ông vào tháng 9 này, chủ tịch nước Tập Cận Bình đã bày tỏ lòng kính trọng đối với nhà hiền triết tại một hội nghị quốc tế được triệu tập nhân dịp này.
“Nho giáo”, chủ tịch Tập nói, là chìa khóa để “hiểu đặc điểm dân tộc của người Trung Quốc, cũng như nguồn gốc lịch sử và thế giới tâm linh của người Trung Quốc ngày nay”.
Nhưng đối với tất cả sự nhiệt thành của những người bảo vệ ông đương thời, không chắc rằng Nho giáo, với tư cách là một lý thuyết đạo đức nghiêm túc, sẽ định hình đáng kể tính cách của xã hội Trung Quốc hiện đại.
Trở lại câu chuyện
Sự hồi sinh của Nho giáo bắt đầu vào giữa những năm 1980 đã được các nhà Trung Quốc học cũng như các nhà báo mô tả một cách chi tiết.
Tài liệu tham khảo học thuật tốt nhất là “Linh hồn đã mất” của John Makeham: ‘Nho giáo’ trong bài diễn văn học thuật Trung Quốc đương đại, minh họa phong phú cách các trí thức trong và ngoài Trung Quốc làm việc. Từ những năm 1980 trở đi, để hồi sinh tư duy Nho giáo ở Trung Quốc sau sự đàn áp khắc nghiệt dưới chế độ lãnh đạo cộng sản và người sáng lập nước cộng hòa nhân dân, Mao Trạch Đông.
Điều rõ ràng từ nghiên cứu này, là, động lực hồi sinh truyền thống Nho giáo không chỉ đơn giản là một chiến lược ngắn hạn – đầy hoài nghi của chính phủ Trung Quốc, mà là sách lược dài hạn – nhằm củng cố tính hợp pháp của nó.
Vấn đề là có nhiều lực lượng xã hội khác nhau nhìn thấy ở Nho giáo một nguồn tiềm năng của bản sắc văn hóa ổn định và tính liên tục lịch sử trong một thế giới hiện đại đầy biến động.
Nhà nghiên cứu người Mỹ Evan Osnos, trong cuốn sách mới của ông, Age of Ambition, cho chúng ta thấy các “nhà Nho mới” đa dạng như thế nào.
Ông mô tả đền thờ Khổng Tử ở Bắc Kinh, có từ thế kỷ 14 nhưng đã bị xuống cấp trong cuộc cách mạng văn hóa (1966-1976). Hiện nay nó đã được khôi phục nhưng người quản lý của nó là một doanh nhân hơn nhà triết học phương đông. Là một đơn vị của Đảng cộng sản Trung Quốc, ông ấy phải đảm bảo rằng các hoạt động của ngôi đền là đúng đắn về mặt chính trị.
Nhưng Nho giáo là gì? Và sự trở lại chân thực hơn của đạo đức Nho giáo có thể như thế nào?
Đạo đức Nho giáo
Đây là những câu hỏi rộng lớn chiếm toàn bộ đời sống trí tuệ của các học giả nghiêm túc. Bản thân Nho giáo không phải là một thứ duy nhất: Nó đã phân nhánh và biến đổi qua nhiều thế kỷ thành nhiều cách diễn đạt khác nhau. Tuy nhiên, có lẽ những yếu tố cốt lõi là những yếu tố nhấn mạnh ‘hành vi đạo đức có lương tâm’, tập trung vào việc nuôi dưỡng các mối quan hệ yêu thương gần gũi nhất của chúng ta, đặc biệt là với gia đình, bạn bè và hàng xóm (xã hội).
Nhiều chuyên gia bắt đầu mô tả về đạo đức Nho giáo với khái niệm “- 仁 –“, có thể được dịch là “nhân” hoặc “thiện” hoặc “chính nghĩa”. Ngay trong chính cấu trúc của nó, nó gợi ý rằng con người luôn gắn liền với bối cảnh xã hội: Bên trái của chữ (人) là “người”, bên phải (二) là “hai”.
Chúng ta không hoàn toàn tự chủ và tự quyết định. Thay vào đó, chúng ta tìm thấy con người tốt nhất của mình khi đáp ứng nhu cầu của những người thân thiết nhất với chúng ta. Như Khổng Tử nói trong Luận ngữ 6:30:
Người quân tử muốn có chỗ đứng, và vì vậy anh ta giúp người khác có được chỗ đứng. Anh ấy muốn thành tựu, và vì vậy anh ấy giúp người khác đạt được thành tựu.
Mệnh lệnh phải làm đúng với người khác có tầm quan trọng hàng đầu đối với Khổng Tử. Chúng ta không nên bị phân tâm bởi lợi ích vật chất ích kỷ hoặc địa vị xã hội hoặc quyền lực chính trị trong nỗ lực duy trì và tái tạo lòng nhân đạo trên thế giới. Và đó là nơi những nhu cầu cấp thiết của cuộc sống hiện đại cản trở việc thực hiện những lý tưởng Nho giáo ở Trung Quốc ngày nay.
Nơi Nho giáo va chạm với thực tế xã hội đương đại
Trong lĩnh vực chính trị, khá trớ trêu thay, Đảng cộng sản Trung Quốc đã chấp nhận sự phục hưng của Nho giáo. Những lời kêu gọi về chủ nghĩa xã hội chủ nghĩa “Mác – Mao” giờ đây trở nên trống rỗng trong một xã hội bị xáo trộn bởi sự chuyển đổi kinh tế theo chủ nghĩa tư bản thân hữu, tân tự do.
Tốt hơn nên nói rằng “sự trỗi dậy của Trung Quốc” đã đưa nó trở lại với sự vĩ đại trong lịch sử, tạo ra đủ loại khả năng để kết nối hiện tại của Trung Quốc với quá khứ của Trung Quốc, bao gồm cả Nho giáo.
Một thập kỷ trước, chủ tịch Hồ Cẩm Đào bắt đầu ca ngợi Trung Quốc là một “xã hội hài hòa”, cộng hưởng với chủ nghĩa lý tưởng Nho giáo. Gần đây hơn, chủ tịch Tập Cận Bình thường xuyên trích dẫn các văn bản kinh điển để củng cố hình ảnh của mình như một tấm gương uyên bác về lãnh đạo văn minh.
Nhưng những tài liệu tham khảo chính thức này về Khổng Tử, ngay cả khi chúng không chỉ là vấn đề chính trị, cũng không thể chống lại những thay đổi văn hóa và xã hội mạnh mẽ hơn nhiều đang lan rộng khắp Trung Quốc. Quá trình hiện đại hóa nhanh chóng trong tất cả các biểu hiện của nó – thương mại hóa, đô thị hóa, dịch chuyển xã hội, sự trỗi dậy của cá nhân – đã biến đổi cơ bản các đường nét của xã hội Trung Quốc.
Một khoảng cách thế hệ ngày càng lớn đã mở ra giữa những người ở độ tuổi 20 hiện tại và những người lớn tuổi hơn họ. Những người trẻ tuổi được hưởng một số quyền tự do xã hội và văn hóa nhất định để xác định bản thân cho chính họ. Họ quá bận rộn tranh giành suất vào các trường đại học ưu tú hoặc tranh giành những công việc tốt nhất để chu toàn bổn phận hiếu thảo. Mối quan hệ gia đình và xã hội đang bị lu mờ. Viện dưỡng lão là một ngành công nghiệp đang tăng trưởng.
Người ta nói nhiều, ở mọi lứa tuổi, về một “cuộc khủng hoảng đạo đức” trong một xã hội đã mất đi những chuẩn mực khi nền kinh tế, xã hội và văn hóa (mặc dù không phải là hệ thống chính trị) nhanh chóng tan vỡ và phục hồi.
Một số người Trung Quốc có thể mong muốn một khuôn khổ đạo đức “Nho giáo” ổn định, nhưng không có cơ sở thực sự để ban hành và thể chế hóa nó. Khuyến khích vật chất làm xói mòn các mối quan hệ xã hội, sự thay đổi liên tục làm mất ổn định tính liên tục của đạo đức.
Về mặt lịch sử, Nho giáo gắn liền với một xã hội nông nghiệp, một sự đan xen phức tạp giữa các gia đình, làng mạc và thị trấn chìm trong tín ngưỡng văn hóa cổ xưa. Ở đỉnh cao của quyền lực chính trị, Thiên tử (hay còn gọi là Hoàng đế) trông coi Thiên hạ (hay còn gọi là Đế quốc) với sự trợ giúp của một tầng lớp tinh hoa có học thức Nho giáo. Thế giới đó đã bị phá hủy đầu tiên bởi nội chiến và ngoại xâm và sau đó bởi chủ nghĩa Mao của thế kỷ 20.
Trung Quốc ngày nay nôn nóng hiện đại hóa với tốc độ chóng mặt. Tất cả những gì vững chắc trong quá khứ Nho giáo đã tan thành mây khói. Trong sự náo động của hiện tại, Khổng Tử đã trở lại, nhưng chỉ như một khát vọng mơ hồ chưa đạt được về một bản sắc văn hóa ổn định hơn.
