Xin chào Ivan! Sản phẩm công nghệ của bạn là gì và bạn hiện đang làm gì?
Tôi có 10 năm kinh nghiệm về công nghệ và 8 năm trong ngành du lịch, bao gồm cả các công ty du lịch Châu Âu và Mỹ. Lĩnh vực hoạt động ban đầu của tôi là bán hàng và vận hành, nhưng sau đó tôi chuyển sang sản phẩm công nghệ.
Hiện tại, trọng tâm chính của tôi là xây dựng Voyagu, một nền tảng kết nối khách du lịch và đại lý du lịch (công ty du lịch). Hãy xem nó như Uber của ngành du lịch.
Câu chuyện cốt lõi của bạn là gì và bạn nảy ra ý tưởng khởi nghiệp này như thế nào?
Tôi học kinh tế và làm việc trong lĩnh vực ngân hàng, trước khi chuyển sang làm báo. Đó là lúc ý tưởng kinh doanh của tôi hình thành. Mong muốn của tôi nhanh chóng được thực hiện, khi một người bạn đang thành lập một công ty du lịch và mời tôi tham gia.
Sau khi chúng tôi bắt đầu làm việc cùng nhau, tôi bắt đầu nhận thấy tất cả những thách thức mà ngành du lịch đang phải đối mặt và nghĩ rằng chúng mang đến một cơ hội to lớn.
Nhìn vào thị trường, thực tế là có rất nhiều ‘nền tảng bán hàng trực tiếp’ cho người tiêu dùng (D2C, Direct to Customer). Điều này mang lại cho khách hàng nhiều sự lựa chọn trong việc đặt chỗ và quản lý chuyến đi.
Do đó, để có cơ hội cạnh tranh, các đại lý du lịch phải nhanh hơn, chính xác hơn và hiệu quả hơn trong việc đề xuất giá trị mà họ mang lại cho khách hàng.
Bởi vì, thông thường, họ không thể sánh kịp tốc độ hoặc giá cả so với các thương hiệu lớn, cuối cùng họ sẽ mất doanh thu, ngay cả từ những khách hàng trung thành nhất.
Điều này một phần là do các đại lý du lịch không có quyền truy cập vào cơ sở hạ tầng công nghệ – nhanh và linh hoạt. Các hệ thống cũ của các đại lý thường chậm chạp và không linh hoạt, dịch vụ chậm hơn làm giảm niềm tin của khách hàng và dẫn đến việc họ đặt chỗ với các nền tảng khác, đáp ứng nhu cầu của khách hàng tốt hơn.
Tuy nhiên, nền tảng D2C vẫn chưa cung cấp được tất cả các dịch vụ mà khách hàng mong muốn, để lại nhiều khoảng trống cho việc nhắm đến các phân khúc khác. Điều đáng ngạc nhiên là chưa có ai ‘tích hợp các đại lý và khách hàng’ vào một hệ thống duy nhất bằng công nghệ và tôi tin rằng đây có thể là một cơ hội.
Tôi tin tưởng rằng, công nghệ sẽ giải quyết các công việc thường ngày lặp đi lặp lại, giúp họ có nhiều thời gian hơn cho việc tương tác chất lượng với khách hàng. Nó cung cấp cho các đại lý du lịch tốc độ và khả năng cạnh tranh cần thiết, từ đó thúc đẩy tăng trưởng kinh doanh với quy trình tự động hóa và mang tính cá nhân hóa.
Đó là lúc tôi nghĩ đến Voyagu.
Xem thêm: Những Khó Khăn Các Nhà Khởi Nghiệp Thường Gặp Phải?
Bạn đã xây dựng Voyagu như thế nào?
Khi tạo ra các sản phẩm công nghệ trong lĩnh vực du lịch, trọng tâm quan tâm chính của tôi là vấn đề khách hàng thường gặp phải là gì? Toàn bộ vòng đời sản phẩm đều tập trung vào vấn đề này. Với Voyagu, chúng tôi có hai người dùng: Khách du lịch và đại lý du lịch.
Vì vậy, chúng tôi cần hiểu sự tương tác của họ. Tại sao mọi người sử dụng đại lý du lịch? Đại lý du lịch giải quyết vấn đề gì cho khách hàng? Và những thách thức mà các đại lý du lịch thường phải đối mặt là gì?
Làm việc trong lĩnh vực đại lý du lịch, tôi nhanh chóng hình thành một số ý tưởng, nhưng tôi muốn có bằng chứng thực tế để xây dựng một sản phẩm tuyệt vời.
Chúng tôi đã tiến hành một nghiên cứu và nói chuyện với rất nhiều đại lý du lịch. Phát hiện của chúng tôi là 60% các chuyên gia tư vấn du lịch không tin rằng, có thể tăng thu nhập của họ, do thiếu các công cụ cần thiết.
Điều này bất chấp thực tế là hơn một nửa số chuyên viên tư vấn du lịch được khảo sát, bao gồm không chỉ thế hệ trẻ mà cả những người lớn tuổi, tin rằng công nghệ sẽ là động lực chính giúp tăng doanh thu và tăng trưởng kinh doanh.
Sau đó, tôi cùng với người đứng đầu bộ phận kỹ thuật/thiết kế UX bắt đầu xây dựng nguyên mẫu đầu tiên.
Đó là một quy trình thực hiện theo cách: Dựa trên những điểm khó khăn của người dùng, chúng tôi xây dựng các tính năng theo cách tiết kiệm chi phí nhất, phát hành chúng ra thị trường và thu thập phản hồi.
Kênh chuyển đổi của bạn là gì?
Ban đầu, tất cả kinh nghiệm kinh doanh của tôi đều liên quan đến kinh doanh trực tuyến nên tôi chỉ tin tưởng vào nền tảng số.
Tuy nhiên, nhìn vào thành công của những gã khổng lồ công nghệ như Airbnb và Hopper, tôi thấy thương hiệu có thể đóng vai trò to lớn như thế nào trong việc tạo nên câu chuyện thành công.
Kể từ đó, tôi chú trọng hơn vào việc nâng cao nhận thức về thương hiệu, đầu tư vào thiết kế, truyền thông và định vị.
Trên hết, chúng tôi ưu tiên sự hài lòng của khách hàng, điều này góp phần đáng kể vào danh tiếng của chúng tôi. Khi cả khách du lịch và đại lý đều hài lòng, chúng tôi sẽ được đền đáp bằng lời truyền miệng tích cực và nhận được tỷ lệ giới thiệu tốt.
Nhờ đó, chúng tôi đã đạt được tỷ lệ đặt phòng lặp lại là 54% trong quý 3 năm 2023. Ngoài ra, chúng tôi có chiến lược dựa trên SEO để thu hút nhiều khách truy cập hơn đến nền tảng của mình, chiến lược gieo mầm có mục tiêu để nâng cao nhận thức về thương hiệu và tạo lưu lượng truy cập tự nhiên, tiết kiệm chi phí quảng cáo.
Mục tiêu của bạn trong tương lai là gì?
Tôi đang xây dựng Voyagu để mang lại lợi ích cho ngành du lịch đang rất cần nó.
Thông qua công nghệ, chúng tôi có thể đơn giản hóa sự phức tạp của việc lập kế hoạch, đặt chỗ và quản lý chuyến đi, đồng thời giúp tiết kiệm chi phí cho cả khách du lịch và đại lý du lịch.
Bằng cách này, chúng tôi có thể tạo ra cả những trải nghiệm khó quên cho khách du lịch và giúp các đại lý du lịch phát triển kinh doanh.
Bằng cách tận dụng công nghệ ML (công nghệ học máy), chúng tôi có thể phát triển mô hình du lịch truyền thống và nhanh chóng mở rộng quy mô công ty của mình.
Mục tiêu của chúng tôi là đạt được 1 tỷ lượt đặt phòng mỗi năm. Mặc dù 1 tỷ nghe có vẻ nhiều nhưng nó chỉ chiếm chưa đến 1% của ngành du lịch toàn cầu.
Kế hoạch là tiếp tục cải tiến sản phẩm và phát triển hơn nữa. Ngoài ra, để có một thương hiệu mạnh, một sản phẩm nổi bật và tạo ra giá trị cho khách du lịch cũng như các đại lý du lịch.
Những thách thức lớn nhất bạn gặp phải và những trở ngại bạn đã vượt qua là gì?
Ban đầu, tôi đã chọn sai CTO (giám đốc công nghệ), dẫn đến hai lần thay đổi đội ngũ kỹ sư. Điều này khiến tôi mất 2 năm và 600.000 đô la.
Tôi hiểu rằng sản phẩm là cốt lõi, cũng như tầm quan trọng về tốc độ triển khai nó. Cần phải tìm ra sự thỏa hiệp và cân bằng giữa việc xây dựng sản phẩm cuối cùng và thứ gì đó trung gian để theo kịp nhu cầu và cung cấp cho thị trường.
Cuối cùng, tôi đã xây dựng được một nhóm xuất sắc và chúng tôi đã triển khai thành công phần phụ trợ của mình trong vòng 2 tháng.
Điều này đã cho phép chúng tôi phát triển công cụ tìm kiếm của mình, hoàn chỉnh hệ thống và cổng thông tin khách hàng, chỉ trong 18 tháng, bất chấp những dự đoán của chuyên gia ban đầu ước tính thời gian dự án từ 3 đến 5 năm. Vì vậy, bài học quan trọng ở đây là đội ngũ phù hợp là tài sản quý giá nhất của công ty.
Sau đại dịch, ngành du lịch bắt đầu chuyển dịch nhiều hơn. Một nhu cầu to lớn đã xuất hiện. Đồng thời, khách du lịch hiện muốn có một sản phẩm khác – một sản phẩm linh hoạt hơn, với mức giá minh bạch. Các phương pháp phân biệt giá theo lối cũ không còn hiệu quả nữa. Du khách không muốn ‘trả tiền cho những ghế trống bên cạnh họ’ ở hạng thương gia.
Đối với tất cả các nhà cung cấp dịch vụ du lịch, có một thách thức lớn là đảm bảo công suất tối đa trên máy bay, khách sạn và du lịch trên biển – trong khi cung cấp sản phẩm mang lại giá trị tốt nhất.
Các chiến lược khác nhau đang được sử dụng để giải quyết vấn đề này. Một số đang xem xét lại các kênh bán hàng của mình, trong khi những người khác đang xem xét lại chính sản phẩm. Nhiệm vụ của tôi là nắm bắt những thay đổi này và xây dựng sản phẩm cho tương lai chứ không phải cho quá khứ.
Đâu là nhược điểm lớn nhất của bạn? Những sai lầm tồi tệ nhất của bạn là gì?
Một trong những cuộc đấu tranh nội tâm chính của tôi là khả năng phân tích. Tôi đi sâu vào bối cảnh của một tình huống trước khi đưa ra quyết định. Khi đối mặt với ‘hộp đen’ hoặc khi phải làm việc với không đủ thông tin, như trường hợp xảy ra đại dịch, tôi cảm thấy khó đưa ra quyết định.
Tuy nhiên, tôi đã phát triển một phương pháp phù hợp với mình: Tôi phân tích tất cả các yếu tố đã biết, xác định những yếu tố chưa biết, phác thảo những rủi ro và lợi ích tiềm năng, và sau khi cân nhắc tất cả thông tin có sẵn, tôi đưa ra quyết định. Nhược điểm của phương pháp này là tốn thời gian. Và khi bạn đang xây dựng một công ty công nghệ, thời gian là điều quan trọng.
Tuy nhiên, tôi đã tìm ra giải pháp trong cuốn sách “Các nguyên tắc” của Ray Dalio, trong đó khuyên nên ghi lại tất cả các quyết định và kết quả tiếp theo của các quyết định đó, từ đó tự động hóa và đẩy nhanh quá trình ra quyết định cho các tình huống tương tự.
Nếu có cơ hội làm những điều khác biệt, bạn sẽ làm gì?
Tôi ước tôi đã bắt đầu xây dựng Voyagu sớm hơn vài năm. Tôi bắt đầu khi đại dịch bắt đầu, và trong một năm rưỡi đầu tiên, khi ngành du lịch hầu như không tồn tại, sự phát triển của Voyagu không nhanh chóng như tôi mong muốn.
Tôi chắc chắn rằng nếu tôi bắt đầu sớm hơn 2 năm và với những người khác trong nhóm, chúng tôi sẽ đạt được nhiều tiến bộ hơn.
Tất cả những thách thức mà chúng tôi thảo luận đều tồn tại trong ngành du lịch trước cuộc khủng hoảng Covid-19. Tuy nhiên, Covid-19 đóng vai trò như chất xúc tác, khuếch đại những vấn đề này và khiến chúng trở nên cấp bách hơn bao giờ hết.
Mặt khác, đầu tư vào du lịch trong thời kỳ đó là một bước đi táo bạo. Mặc dù đặt ra những thách thức đáng kể nhưng nó cũng đóng vai trò là nguồn học hỏi và phát triển phong phú.
Nó buộc chúng tôi phải đổi mới, suy nghĩ lại về chiến lược của mình và phát triển các giải pháp có thể đáp ứng nhu cầu ngày càng tăng của khách du lịch và đại lý du lịch, vì tôi không nghi ngờ sẽ có sự bùng nổ đáng kể ngay sau khi hết đại dịch.
Bạn có thể giới thiệu một số nguồn kiến thức nào cho những doanh nhân mới bắt đầu?
Tôi có hai khuyến nghị chính. Đầu tiên là sách. Trong các cuộc trò chuyện với nhiều cố vấn kinh doanh nổi tiếng, họ thường giới thiệu sách như một trong những công cụ chính để tiếp thu kiến thức.
Mặc dù sách có thể không có câu trả lời cho những câu hỏi cụ thể của tôi nhưng chúng chứa đựng các giải pháp cho những thách thức mà những người có hoạt động kinh doanh hoặc hoàn cảnh tương tự phải đối mặt và thảo luận về cách họ giải quyết những thách thức đó.
Thứ hai là mạng lưới quốc tế và cố vấn. Tôi thích gặp gỡ mọi người và học hỏi từ họ. Sự tò mò này có lẽ là lý do khiến tôi bước đầu theo đuổi nghề báo. Giờ đây, những đặc điểm này giúp tôi có được kiến thức trực tiếp từ người khác và áp dụng nó vào mọi việc tôi làm.
Ảnh minh họa: Nhà sáng lập Ivan Saprov. Nguồn ảnh: Travel Tomorrow
Tác giả: Ivan Saprov
Nguồn: Ivan Saprov – failory.com – Mỹ
Ghi chú của người biên tập: Voyagu là nền tảng công nghệ kết nối khách du lịch và đại lý du lịch. Đại lý du lịch sử dụng nền tảng Voyagu để bán tour du lịch và nhiều dịch vụ khác. Voyagu thuộc về mô hình OTA trong ngành du lịch (Đại lý du lịch online). Khách du lịch có thể sử dụng Voyagu để mua vé máy bay, đặt tour du lịch và trải nghiệm tour, cũng như nhiều dịch vụ khác. Rõ ràng, công nghệ đã thay đổi ngành du lịch.
